Como lectores nuestro imaginario está plagado de lugares, bosques, rincones, oceános, ciudades y reinos, que sabemos que son imaginarios, pero que en nuestra mente son tan reales como las calles por las que estás caminando hoy. Estos escenarios que un día fueron creados por autoras, narradores, poetas, conviven con nuestra cotidianidad y aparecen diariamente en nuestras conversaciones e incluso en expresiones al hablar. Los vemos en series de televisión, en la gran pantalla e incluso en los anuncios. Sabemos dónde se dibuja la línea de lo real y lo ficticio, pero nos gusta bucear entre dos mundos, porque la ficción nos hace más felices con su capacidad, casi infinita, de evadirnos de la realidad.
Por otro lado, están esos lugares que por su belleza extraordinaria han sido envueltos en leyendas y son esas mismas historias las que los hacen mágicos y los alejan de lo mundano.
Son muchas las obras las que se han dedicado a tratar estos temas. Estudiar, hablar, investigar, sobre todos esos lugares especiales, sean reales o imaginarios, es algo que ha interesado a muchos autores, pero en este caso, Umberto Eco nos dice: «aquí no vamos a ocuparnos de lugares «inventados» (…) Se trata de lugares novelescos, que algunos autores fanáticos intentan en ocasiones identificar con escaso éxito. Otras veces se trata de lugares novelescos inspirados en espacios reales, donde los lectores pretenden descubrir las huellas de los libros que han amado (…) lo que aquí nos interesa son las tierras y los lugares que, ahora o en el pasado, han creado quimeras, utopías e ilusiones, porque mucha gente ha creído realmente que existen».
Cadacapítulo, o sección, de la obra está dedicado a un lugar especial en el que el autor ha querido prestar su atención. Analiza qué se ha dicho sobre ese sitio, en qué textos está presente, qué autores han hablado del lugar con anterioridad y lo acompaña todo con imágenes acordes, que enriquecen la lectura y te introducen en esas tierras legendarias. No puedo dejar de mencionarte que también se incluyen citas literales de diferentes autores que apoyan y justifica lo que viene argumentando.
La obra se divide en quince capítulos:
La Tierra plana y las Antípodas
Las tierras de la Biblia
Las tierras de Homero y las siete maravillas
Las maravillas de Oriente, de Alejandro al Preste Juan
El Paraíso terrenal, las islas Afortunadas y El Dorado
Atlántida, Mu y Lemuria
La Última Thule e Hiperbórea
Las migraciones del Grial
Alamut, el Viejo de la Montaña y los Asesinos
El País de Jauja
Las islas de la Utopía
La isla de Salomón y la Tierra Austral
El interior de la Tierra, el mito polar y Agartha
La invención de Rennes-le-Château
Los lugares novelescos y su verdad
El acompañamiento visual del texto es sencillamente espectacular, por eso te muestro aquí algunas páginas, para que entiendas la envergadura de la selección de obras de arte, mapas, manuscritos, grabados, y un largo etcétera que vas a encontrar a lo largo de las páginas del libro.
Umberto Eco (1932-2016; filósofo, medievalista, semiólogo…) nos dejó un legado narrativo muy extenso, desde su doctorado en Filosofía y Letras en la Universidad de Turín en 1954, transitó entre estudios de semiótica, crítica literaria, cuentos, novelas de variedad de géneros y ensayos. Historia de las Tierras y los Lugares legendarios fue una de sus últimas obras publicadas, ya que vio la luz en 2013, tres años antes de su fallecimiento.
No es precisamente sencillo encontrar un ejemplar de esta obra hoy día. Han pasado ya 11 años desde su publicación, los ejemplares son escasos y los precios muy elevados. Pero, como siempre hago, te recomiendo que antes de que te lances a buscarla en las librerías tradicionales, ya sean físicas u online, hagas una búsqueda en el mercado de libros de segunda mano, como yo hice y pude encontrarla a un precio extraordinario.
«Nuestra imaginación está poblada de tierras y lugares que nunca han existido, de la cabaña de los siete enanitos a las islas visitadas por Gulliver, del templo de los Thugs de Salgari al piso de Sherlock Holmes. Por lo general, sabemos que estos espacios son tan solo producto de la fantasía de un narrador o de un poeta. En cambio, y desde tiempos muy remotos, la humanidad ha fantaseado con lugares que se han considerado reales, como la Atlántida, Mu, Lemuria, las tierras de la reina de Saba, el reino del Preste Juan, las Islas Afortunadas, el Dorado, la última Thule, Hiperbórea y el país de las Hespérides, el lugar donde se conserva el santo Grial, la roca de los asesinos del Viejo de la Montaña, el país de Jauja, las islas de la utopía, la isla de Salomón y la tierra austral, y el misterioso reino subterráneo de Agartha. Muchos de estos lugares han sido el origen de fascinantes leyendas y han inspirado algunas de las espléndidas representaciones visuales que aparecen en esta obra; otros han alimentado la fantasía trastornada de los cazadores de misterios, y los hay que incluso han estimulado viajes y exploraciones. Así, persiguiendo una ilusión, viajeros de todos los países han descubiertos otras tierras y ahora el lector podrá vivir estas aventuras de la mano del gran maestro Umberto Eco.»
Historia de las Tierras y los Lugares Legendarios
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La gata que lee 